埼玉県川口市の中医学（中国伝統医学）に基づく施術を行っている鍼灸院です。

　健忘（物忘れ）には「あれ、あの人だれだっけ？」「買ってきた物をどこにしまったか忘れてしまった」といった日常的なものから、「朝ごはんを食べたかどうか思い出せない」「自分の名前が分からない」といった深刻なものまで、症状の程度に幅があります。健忘の起きる背景には、多くの場合、脳の問題が考えられますが、心の病気でもしばしばみられる症状です。

日常生活から考えられる原因

• 加齢に伴う記憶力の低下

　記憶力は20歳代をピークに徐々に減退していきます。とくに60歳ごろになると、記憶力に加え判断力や適応力なども衰え始め、段々と物忘れが多くなるようになります。しかし、人の名前を忘れてもヒントを与えると思いだすなど、自分で記憶力の低下を自覚しているような物忘れは、加齢によって誰にでも起こることなので、それだけでイコール認知症というものではありません。

• 精神的ストレス、栄養バランスの乱れ、過労、寝不足

　精神的ストレスが溜まっていたり、栄養バランスの乱れた食生活や過労、寝不足が続くと、集中力が低下して物忘れが多くなります。これは心身に疲れがたまっているサインですから、十分な休息をとって回復させる必要があります。

• 薬物による中毒

　睡眠薬、抗うつ薬、精神安定剤などの脳に作用する薬によって物忘れ、知能低下などの副作用の症状を示すことがあります。また、高齢者では数種類の薬を併用していることによって相互作用を起こすことがあり、脳に作用する薬以外でも物忘れ、知能低下などの症状を示すことがあります。

• 物忘れの原因となる主な疾患

　重度の物忘れは、認知症や脳腫瘍、慢性硬膜下血腫など脳の疾患が原因で起こり、物忘れ以外にも外出がおっくうになったり、気分がふさぐようになったりと意欲の低下を伴うこともあります。脳の疾患以外では、甲状腺機能低下症、ビタミン欠乏症などが物忘れの原因になります。

健忘（物忘れ）をともなう疾患

• 脳血管性認知症

　脳梗塞や脳出血などの脳血管障害によって、脳の細胞に異常が起きたことで生じる認知症のことです。洋服のボタンを掛け違えるなど、以前はできたことができなくなったり、何かたずねても答えが出るまでに時間がかかったりするようになります。こうした判断力の低下によって徐々に日常生活に支障をきたすようになり、周囲の人が気付くケースが多くあります。症状は、脳血管障害の発作を起こすたびに段階的に悪化していきます。

• アルツハイマー型認知症

　脳の細胞が段々と萎縮し、思考や記憶、言語に関わる部分が障害される疾患です。初期症状では、昔のことは覚えているのに、最近のことが思い出せなくなるなどの記憶障害が起こり、また、周囲のことに興味を示さなくなります。表情が乏しく、沈んだようになったかと思うと、多弁になるなど気分の波が激しくなることもあります。症状は徐々に進行していき、やがて家族や友人が分からなくなったり、徘徊や幻覚がみられるようになったりします。

• 脳腫瘍

　脳にできた腫瘍が大きくなることによって、周囲の脳組織を圧迫し、脳機能に障害をもたらす疾患です。特徴的な症状は頭痛と吐き気、嘔吐です。頭痛は早朝に痛みを強く感じ、日中にかけて次第に弱くなりますが、日を追うごとに痛みがどんどん強くなります。さらに腫瘍がどこで発生したかによって、記憶力や判断力の低下による物忘れ、手足の麻痺やけいれん、視野が狭くなるなど、さまざまな症状があらわれます。

• 慢性硬膜下血腫

　頭部の打撲などが原因で、脳を包む膜と脳の間に徐々に血液が溜まり、大きな血液の塊による血腫ができます。それが脳を圧迫して、頭痛、記憶力の低下、手足の麻痺や意識障害などの症状を引き起こします。高齢にあるほど記憶力の低下が起こりやすいといわれています。

• 甲状腺機能低下症

　免疫の異常を主な原因として、甲状腺ホルモンの分泌や作用の低下が起こる疾患です。進行すると元気がなくなったり、皮膚のカサつき、むくみ、生理不順などの症状があらわれることがあります。また、甲状腺は脳の細胞の働きにも使われていますので、不足することで物忘れ、集中力や思考力の低下などがみられることもあります。

• ビタミン欠乏症

　ビタミンは、バランスのとれた食生活をしていれば不足することはそうありません。しかし、偏った食生活、アルコールや清涼飲料水の飲み過ぎ、加工食品の摂り過ぎによって不足することがあります。ビタミンB1、ビタミンB12、葉酸が不足すると、イライラ感や軽度のうつなどが起こり、さらに進行すると記憶力の低下や錯乱、せん妄などの症状があらわれ、認知症と間違えられることもあります。

• うつ病

　特別な疾患がないのに、だるさや疲れがとれず気力が低下したり、落ち込んだりして興味や楽しい気持ちを失い、それを自分の力で回復するのが難しくなる疾患です。多くの場合、食欲が減退し、食事の量が低下して体重が減少します。その他睡眠障害、集中力の低下をはじめ、認知機能が低下して物忘れが多くなり、体の動きが鈍ったり、逆にイライラして焦る気持ちが強くなったり、疲れが激しくなるなど、心と体の双方に症状があらわれます。